Qué pasó
El 15 de noviembre de 2021 la Infrastructure Investment and Jobs Act se convirtió en ley como Public Law 117-58. La División H contiene las disposiciones de recaudación de la ley, y una de ellas, la sección 80603, modifica el Internal Revenue Code.
Agrega una cuarta categoría a la definición de broker de la sección 6045(c)(1): "cualquier persona que (por una contraprestación) sea responsable de prestar de forma regular cualquier servicio que efectúe transferencias de activos digitales por cuenta de otra persona".
La acompañan otros tres cambios. Los activos digitales pasan a ser "specified securities", lo que los incorpora al reporte de costo base. Se define "activo digital" como "cualquier representación digital de valor registrada en un libro mayor distribuido criptográficamente asegurado o en cualquier tecnología similar que especifique el Secretario". Y la sección 6050I, la regla que obliga a un negocio que recibe más de 10.000 dólares en efectivo a presentar un reporte identificando a quien pagó, se modifica para tratar cualquier activo digital como efectivo.
Las modificaciones se aplican a las declaraciones que deban presentarse, y a las constancias que deban entregarse, después del 31 de diciembre de 2023.
Qué cambia
Ser broker bajo la sección 6045 no es una licencia. Es un deber de presentación: se reportan los ingresos de los clientes en una declaración informativa, lo que exige saber primero quiénes son esos clientes y qué recibieron.
Ese es todo el mecanismo, y por eso la redacción pesa tanto. "Responsable de prestar de forma regular cualquier servicio que efectúe transferencias" describe con exactitud a un exchange custodio. En una lectura literal describe también a un minero que incluye una transacción en un bloque, a quien opera un nodo y la retransmite, y a quien desarrolla la billetera cuyo software la construye. Ninguno de ellos tiene clientes, y un deber de reporte que nadie puede cumplir no es una obligación más liviana que uno que sí se puede cumplir.
La modificación a 6050I funciona desde el otro extremo. Recae sobre quien recibe: un negocio pagado en bitcoin por encima del umbral debe reportar a la persona que le pagó.
Qué no cambia
No vuelve ilegal nada, y no cambia cómo se grava bitcoin. Bitcoin sigue siendo propiedad, y la ganancia se sigue midiendo al momento de la disposición.
Tampoco resuelve a quién alcanza. La definición de "activo digital" queda expresamente sujeta a lo que especifique "el Secretario", de modo que el límite se delega en el Tesoro en lugar de fijarlo el Congreso. La sección 80603 va más lejos y agrega una regla de interpretación: nada en ella genera inferencia alguna, para períodos anteriores a la fecha de vigencia, sobre si alguna persona era broker. El Congreso escribió las palabras y dejó la línea para después.
Contexto
La sección 6045 exige desde hace décadas que los brokers reporten las ventas de sus clientes. Esto es una máquina existente extendida a una nueva clase de activo, no una máquina nueva, y por eso el problema de redacción aparece como una definición y no como un régimen nuevo.
La sección además está en el título de recaudación de una ley de gasto, que es donde van las disposiciones cuando se cuentan como compensación del costo de la ley. Una estimación de recaudación pregunta cuánto recauda una regla. No pregunta quién queda adentro.